Thessaloniki es la ciudad más grande de la región griega de Macedonia y capital administrativa de dicho distrito, que también abarca Tracia.
Situada al norte de Grecia a orillas del golfo de Tesalónica y a unos 500 km de Atenas.
Es la segunda ciudad más grande de Grecia con más de 300 mil habitantes o 1 millón si contamos toda su área metropolitana
In the year 315 a.C., el rey Casandro de Macedonia fundó Tesalónica, unificando varios asentamientos de la zona, incluida Terma. La ciudad recibió su nombre en honor a Tesalónica, esposa de Casandro y media hermana de Alejandro Magno. El nombre deriva de las palabras griegas Θεσσαλών (Tesalios) y νίκη (victoria), conmemorando una victoria macedonia sobre los focidios con ayuda tesalia por parte de Filipo II.
Tesalónica se convirtió rápidamente en un importante centro comercial debido a su ubicación estratégica. Tras la conquista romana en 168 a.C., la ciudad continuó prosperando, beneficiándose de la construcción de la Vía Egnatia. Durante el período romano, Tesalónica se convirtió en la capital de una de las cuatro regiones (merides) de Macedonia.
In 1912, during the Primera Guerra de los Balcanes, Tesalónica fue liberada por el ejército griego y se incorporó al estado griego moderno. La ciudad sufrió un gran incendio en 1917 que destruyó gran parte del centro histórico.
During the Segunda Guerra Mundial, Tesalónica fue ocupada por las fuerzas del Eje. La comunidad judía de la ciudad, que había prosperado durante siglos, fue casi completamente aniquilada en el Holocausto.
Después de la guerra, Tesalónica se reconstruyó y se convirtió en un importante centro industrial y comercial de Grecia.
He podido vivir un buen tiempo en esta ciudad como para recorrerla bastante y poder contarles cuales son a mi criterio los 7 lugares más visitados y su historia.
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Uno de los íconos de Tesalónica es sin dudas la estatua de Alejandro Magno montando a su caballo Bucéfalo situada en el paseo marítimo justo donde la avenida cambia su nombre por el de este rey Macedonio. Si bien Alejandro no nació en Tesalónica, pues él nació en Pella que está a unos 40km de aquí; tiene su reconocimiento en la gran capital de Macedonia que además ha adoptado su figura en la bandera de la ciudad.
Y es que Tesalónica fue fundada en el 315 a.C. por el rey Macedonio Casandro quien para legitimar su acceso al trono, se casó con la media hermana de Alejandro Magno call Thessaloniki y él le puso su nombre a esta ciudad. El origen del nombre de la reina Thessaloniki viene por su padre Filipo II de Macedonia, el cual obtuvo una importante victoria frente a los tesalios el mismo día que su hija nació. Thessaloniki (Victoria en Tesalia)
Todos los distintos pueblos que había en la zona fueron trasladados al territorio donde se asienta hoy la ciudad. Anteriormente el pueblo más conocido era Thermi y el golfo se llamaba golfo Termaico. Desde su fundación hasta la caída de Macedonia in the 168 a.C. por parte de los romanos fue siempre Pella su capital, pero a partir de dicha fecha Roma movió la capital a Tesalónica y allí comenzó su gran desarrollo llegando a ser una importante ciudad romana y una de las más importantes ciudades del imperio bizantino.
Otro emblema de la ciudad, que dicho sea de paso también es parte de la bandera de la ciudad; es la Torre Blanca de Tesalónica. Se encuentra bastante cerca del monumento de Alejandro, siendo el epicentro del paseo marítimo, es uno de los lugares preferidos tanto por los locales como por los turistas. Desde aquí salen varios paseos en barco, espectáculos callejeros, ferias y siempre hay mucha gente pasándola bien.
The Torre Blanca es solo una parte de la antigua muralla que cubría toda la costa de la ciudad. Fue construida sobre los cimientos de la muralla bizantina, en el FIFTEENTH century durante el periodo otomano, siendo sultán Solimán el Magnifico. Pero en 1866 la muralla fue destruida dejando en pie solo esta torre como uno de los vestigios antiguos de esta parte de la ciudad.
Su nombre se debe a que durante el siglo XVII se la utilizó como prisión y era conocida como la torre sangrienta o torre roja por las brutales ejecuciones que allí se llevaban a cabo. En 1912 tras la liberación de Tesalónica y la incorporación a Grecia la torre fue pintada de blanco como símbolo de purificación, consolidando su nombre actual.
Como podemos ver ya no está pintada de blanco, pero su nombre sigue siendo el mismo y es un símbolo indiscutido de Tesalónica.
Como ya dijimos anteriormente, Tesalónica comenzó a crecer mayoritariamente durante el periodo romano. Y una de las causas fue la Vía Egnatia.
Para consolidar sus dominios los romanos utilizaron una antigua ruta comercial griega que iba desde el mar Adríatico until the Mar Egeo. Precisamente desde Dyrrachium (actual Durres in Albania), hasta Thessaloniki y luego ampliada en el siglo IV d.C. hasta Constantinopla. Como fue encargada por el procónsul Cneo Egnacio esta calzada lleva su nombre. De esta forma la vía Egnatia se convirtió en la continuación de la Vía Apia que desde Roma llegaba hasta Brindisi, de Brindisi se pasaba en barco a Dyrrachium y desde Dyrrachium hasta Constantinopla. Así las 2 grandes capitales estaban conectadas.
Facilitando de esta manera la comunicación, el comercio y la movilización de los ejércitos Thessaloniki era un paso obligado por todos los viajeros y así se fue convirtiendo en una importantísima ciudad. Hoy en día esta antigua vía es la actual avenida Egnatia, la más importante de Tesalónica y por donde podemos ver sus más importantes restos romanos.
The arco de Galerio tal y como hoy lo podemos ver estaba situado sobre la Vía Egnatia, con lo cual quienes transitaban por esta vía debían pasar por debajo del mismo. Nos queda solo una parte del arco y los detalles que pueden verse son impresionantes.
El arco fue construido por el emperador romano Galerio in the year 303 d.C. y representa su victoria sobre los persas sasánidas en la batalla de Satala 298 d.C. y la posterior captura de su capital Ctesifonte.
Los relieves del arco tienen representadas varias escenas de las batallas, combate singular de Galerio con el sha Narsés (que posiblemente no existió), sacrificios a los dioses, los 4 tetrarcas (Diocleciano, Maximiano, Constancio y Galerio) y procesión triunfal del emperador.
Además, durante su reinado (305-311 d.C.) Galerio eligió Tesalónica como su residencia imperial y allí construyó para sí mismo un palacio y lo que se cree pudo haber sido su mausoleo: La Rotonda de Galerio que poco tiempo después pasaría a ser utilizado como iglesia (una gran ironía pues este emperador también es famoso por su persecución a cristianos), más tarde fue usado como mezquita y actualmente como un sitio arqueológico. A su palacio también es posible ingresar y caminar las ruinas, aunque desde afuera se llega a apreciar bastante bien. Además había un hipódromo y termas, de los cuales existen algunos restos debajo de los actuales edificios en la calle Hipodromo.
Todas estas ruinas romanas son testigo de la importancia de Tesalónica en este periodo, justo antes de que Constantinopla sea fundada por Constantino unas décadas más tarde y la transformase en su capital.
In the year 476 d.C. The imperio romano de Occidente caería pero el imperio romano de Oriente seguiría por 1000 años más, pasando a la historia como el imperio bizantino, tomado por el nombre antiguo de su capital: Bizancio.
Testigo de este periodo de esplendor, son todas sus iglesias ortodoxas construidas en estos siglos y la muralla que recorre toda la antigua ciudad, lo que nos da un perfecto entendimiento de lo grande e importante que era Tesalónica durante el imperio bizantino.
De las iglesias, por su tamaño destacan la de Agia Sofía y la de San Demetrio, quien siendo elegido por Galerio como procónsul de la ciudad y teniendo el encargo de perseguir a los cristianos; se dedicó a realizar exactamente lo opuesto. Al enterarse el emperador que Demetrio no solo no castigaba a los cristianos sino que él mismo estaba predicando como si fuese un nuevo Saint Paul, lo mandó a prisión y allí mismo fue asesinado atravesado con lanzas. En dicha prisión siglos más tarde se construyó la Iglesia de San Demetrio. Actualmente cuenta con un cripta en la que se supone sucedió su martirio.
Se convirtió en patrón de la ciudad no solo por lo que hizo en su vida sino por lo que se le atribuye post-mortem. Y una de las que más me ha llamado la atención es una de las tantas veces que el santo salvó a Tesalónica, esta vez por parte de los búlgaros, que comandandos por el Zar Kaloyan in the year 1207, mientras Tesalónica se encontraba tomada por el Imperio Latino que habían tomado Constantinopla en la IV cruzada; en un determinado momento San Demetrio apareció y mató a Kaloyan con su lanza, dando así por finalizado el asedio. Lo cierto es que este Zar murió en circunstancias dudosas y posiblemente asesinado. Sea como fuere Tesalónica celebró esta victoria adorando una vez más a San Demetrio y circulan aún imágenes de esta leyenda. Y en 1224 la ciudad fue recuperada por los bizantinos.
Uno de mis paseos preferidos por la ciudad era recorrer sus murallas. Como dijimos al principio, las murallas de la costa han sido destruidas voluntariamente por el crecimiento mismo de la ciudad, pero todo el resto permanecen casi en su totalidad de pie. Por lo tanto es posible recorrerlas y sorprenderse por la longitud y lo que era la Tesalónica medieval; como también el ver algunas casas que han sido construidas sobre las murallas. En algunas partes se logra ver incluso los cimientos de la muralla griega, arriba la romana y más arriba la bizantina.
Si hablamos de sus murallas hay 3 cosas que debemos mencionar. La primera es el barrio de Ano Poli, el cual está situado en la parte alta de la ciudad. La que va desde la Iglesia de San Demetrio hasta el Castillo de Tesalónica. Es un barrio antiguo, a mi parecer muy pintoresco, y en él se pueden encontrar muchos lugares de interés histórico como varias iglesias y monasterios bizantinos medievales, mezquitas, baños, torres y bastiones defensivos. Creo que una de sus mejores partes es sin dudas la “Trigonion Tower”, pues desde allí se obtienen unas vistas espectaculares de la ciudad hacia el mar, teniendo a tu izquierda esta gran torre y toda la muralla oriental. Además hay allí algunas cafeterías y restaurantes muy bonitos y está una de las majestuosas puertas de acceso a la ciudadela del castillo.
Ingresando por esta puerta se puede caminar hacia el Castillo de Tesalónica. Se considera que aquí ha sido la Acrópolis de la ciudad por lo menos desde 330 d.C. y las primeras construcciones del castillo han sido durante el periodo bizantino hasta 1430, cuando finalmente caen ante el imperio otomano en un sanguinario asedio. Y es que 7 años antes en un intento desesperado por defender la ciudad que ya estaba siendo sitiada, el déspota de Tesalónica había vendido la ciudad a los venecianos con el objetivo de poder defenderla mejor. Bajo el mando de Girolamo Minotto resistieron varios años pero las tensiones internas con los habitantes griegos de la ciudad complicaron su defensa. El 29 de Marzo de 1430 luego de un intenso combate, los otomanos penetraron en la ciudad. Los venecianos huyeron en sus barcos dejando la ciudad a su suerte y el Sultan Murad II ordenó un saqueo de 3 días, esclavizó a 7000 habitantes y provocó una gran matanza. Así, poco a poco los turcos se hicieron con el control de toda Grecia hasta aislar completamente Constantinopla y tomarla en otro gran asedio en 1453.
El nombre de este castillo es Heptapyrgion que significa “7 torres” y durante el periodo otomano se llamó Yedi Kule y sirvió como guarnición de unas 300 tropas otomanas. La forma actual que podemos contemplar del castillo data de las remodelaciones hechas durante el siglo XV. In the NINETEENTH century se convirtió en una prisión y también fue un lugar nada grato durante la ocupación nazi y las posteriores disputas políticas en la ciudad.
Hoy en día se puede visitar todo este complejo de la Acrópolis de Tesalónica que abarca el castillo de forma gratuita, inclusive mucha gente vive alrededor y hay restaurantes y un lugar muy bonito frente a las murallas. Solo la entrada al castillo propiamente dicho es de pago, todo el resto del complejo es libre.
En frente, al cruzar la plaza Eleftherios Venizelos con dirección hacia el mar está el epicentro moderno de la ciudad que hoy lleva el nombre de Plaza Aristoteles. En honor a este gran filósofo Macedonio del siglo IV a.C. tenemos por supuesto su monumento. Aristoteles nació en Estagira y su padre ya estaba relacionado con la familia real macedonia siendo el médico del rey Filipo II. Aristoteles después de estudiar con Platón, educó a Alejandro III de Macedonia quien pasaría a la historia como Alejandro Magno. La influencia en el mundo occidental por parte de Aristoteles ha sido clave, como también en la formación del primer gran monarca de la antigüedad que llegó a dominar el mundo conocido. Los 3 más importantes monumentos de Thessaloniki son nada más ni nada menos que Filipo II de Macedonia, Alejandro Magno and Aristóteles. ¡Vaya personajes de los que jactarse!
Habiendo recorrido ya una gran cantidad de lugares obligados para ver en Tesalónica y conociendo a esta altura ya gran parte de su historia; creo que es momento de darle más lugar a la etapa turco-otomana que notablemente puede verse por toda la ciudad. Muy cerca de la plaza Aristoteles se encuentra el Mercado o Bezesteni Market built in the FIFTEENTH century con un diseño rectangular cubierto por seis cúpulas de plomo, aquí se vendían seda y otros materiales caros, razón principal por la que siempre estaban vigilados. El Bezestén de Salónica se construyó hacia finales del FIFTEENTH century.
Tenemos además la Hamza Bey o Alcázar que es una mezquita construida en 1484 de las más grandes de la ciudad. Y tenemos también la Pazar Hamam que es un baño turco construido en el 1520, y lo lindo de estos lugares es como aprovechan para poner un restaurante o café al lado de estas preciosas obras arquitectónicas. Si desde aquí continuamos caminando en dirección al puerto de Tesalónica nos encontraremos con uno de los barrios más cool de la ciudad que es Ladadika. Aquí es donde debes ir si quieres salir a comer, a tomar unas copas o bien a bailar. Es el lugar perfecto para tu salida de noche. Cuentan con varias tabernas griegas así como todo tipo de ofertas gastronómicas.
Y hasta aquí lo que yo considero los mejores 7 lugares que visitar en Tesalónica! Ya sea que estés un par de días o un buen tiempo en la ciudad, creo que podrás hacerlo todo! La ciudad es grande, pero no tan grande! Y salvo la parte alta que caminando te va a hacer sudar la gota gorda, las demás áreas son muy agradables de caminar, sobre todo por su paseo marítimo. Además la ciudad ya cuenta con metro pero por supuesto tiene sus buses que te pueden ayudar en tu recorrido!
Si quieres conocer cómo es vivir en Tesalónica te recomiendo que mires este video!
EN TESALÓNICA:
Si llegaste hasta acá es posible que con toda la información que te he dado más arriba puedas realizar vos mismo un tour por la ciudad entendiendo aún más todo al poder verlo allí mismo. Pero en caso que prefieras un free walking tour con guía local, te recomiendo estos:
DESDE TESALÓNICA A OTROS LUGARES
EN ESTE VIDEO TE MUESTRO UN RESUMEN DE TODOS MIS VIAJES POR LA REGIÓN:
Y aquí es cuando comienza lo mejor, porque Tesalónica es la ciudad perfecta para hacer base y viajar por Macedonia y otros países limítrofes. Aquí te daré una lista de lugares que son imprescindibles visitar en tu estadía en Tesalónica, dependiendo de la cantidad de tiempo que tengas y tus prioridades:
Las antiguas capitales de Filipo II de Macedonia y de Alejandro Magno, están solo a 40km de Tesalónica, Pella donde nació y vivió Alejandro hasta su adolescencia, y Vergina unos km más lejos de Pella, donde el joven monarca fue proclamado rey y su padre asesinado. Las tumbas de Vergina son un importantísimo sitio arqueológico y desde hace poco se ha abierto al público el Palacio, lo cual hace que Vergina hoy sea uno de los sitios arqueológicos más importantes de Grecia. Es un perfecto viaje para ir y venir en el día.
Si te quedas a dormir una noche, creo que podrías completar tu segundo día con un paseo por Mieza, the escuela de Aristoteles donde educó a Alejandro y a los nobles macedonios que conquistaron el mundo el siglo IV a.C. Todo esto alquilando 1 auto y haciendo una noche por ejemplo en Naoussa, sería una aventura perfecta, así lo hice yo la segunda vez que visité estos lugares.
También lo puedes hacer con un tour (que no incluye Mieza) pero si PELLA y VERGINA. Así es como fuí la primera vez que estuve en Tesalónica y fue bastante cómodo pues salen desde la plaza Aristoteles y te llevan a todos los lugares en un bus y además tienen un guía que te va explicando todo. Aquí te dejo mis recomendaciones:
Otro viaje pasando una noche a los pies del monte Olimpo podría ser ir a Dión, que era la ciudad sagrada de los macedonios (algo así como la Delfos del norte). Si vas en auto, vas a poder parar antes en Pidna, que fue una importante ciudad macedonia donde además allí cerca los romanos derrotaron a los macedonios en el 168 a.C. poniendo fin a su hegemonía y dando paso a la posterior conquista total de Grecia por parte de Roma. El sitio arqueológico es pequeño y aún faltaría que lo sigan excavando, pero para ser una parada de camino a Dion me parece que vale mucho la pena. En Dión es donde vas a pasar el mayor rato pues el sitio es bastante grande y además tiene su museo. Te recomiendo hacer noche en Litochoro, es un pueblo hermoso y las vistas al monte olimpo son espléndidas. Al día siguiente puedes dedicarte al monte propiamente dicho. Nosotros visitamos todas las cascadas en verano y estuvo espectacular! Y además nos paseamos por la costa casi en la frontera con Tesalia donde está el Castillo de Platamon, hay un balneario muy bueno.
Por supuesto si no quieres complicarte y hacerla fácil hay también un tour que yo he hecho y lo recomiendo 100%! No vas a parar en Pidna, pues va derecho a Dión. Allí tendrás todo el tiempo para recorrer la ciudad y al finalizar te llevarán a caminar por las laderas del Monte Olimpo. Aquí te dejo el tour!
Si te estás preguntando si es posible escalar el monte Olimpo, ¡claro que lo es! Pero como hasta el momento yo no lo he hecho, solo se por mis amigos que lo han hecho que es una hermosa aventura pero que lleva todo 1 día subir y bajar (o quizás más!?)
Hice este tour antes de que llegara el verano con sus altas temperaturas y fue excelente! Pozar es un famoso lugar con cascadas de aguas termales naturales ideal para ir a relajarse y disfrutar al máximo. Además verás la ciudad de Edesa que tiene también su encanto y visitarás una región distinta de Macedonia por sus bellezas naturales.
Aquí te dejo el tour que yo hice, 100% recomendado!
ESTAGIRA, ANFÍPOLIS y MONTE ATHOS.
Creo que otro buen destino es realizar un viaje hacia el Monte Athos. Se trata de una de las 3 penínsulas que conforman la región de Chalkidiki, precisamente la última, que es digamos “privada”, únicamente pueden acceder los monjes ortodoxos. Pero se pueden realizar tours en barco que recorren toda la península de Athos y vas viendo todos los monasterios situados en sus orillas. Es realmente impresionante y podríamos comprarlo con Meteora, pues es una sensación muy similar a la que experimentarás. Si lo haces con el tour que sale desde Tesalónica irás directo a Ouranopolis y allí te subirás al barco que realiza el tour. Tendrás tiempo de visitar una torre bizantina muy interesante mientras esperas el barco y al finalizar el tour tendrás un merecido descanso en una magnífica playa en la isla enfrente a Ouranopolis que está realmente espectacular. Y de allí volverás luego a Tesalónica con el tour. Vas a pasar por Estagira, la ciudad natal de Aristoteles, y si te interesa puedes pedirles que paren allí afuera 5 mins y podrás sacar unas fotos, pero no ingresar, pues no está incluido.
Pude visitar Estagira en otro viaje que hice en auto y recorrer el sitio arqueológico que vale muchísimo la pena. De allí fuimos a Anfípolis, otra ciudad muy importante de Macedonia que lamentablemente para cuando la visité, su sitio arqueológico aún no estaba totalmente abierto al público, pero pudimos ver el museo. En este viaje pasamos por Chalkidiki que es esta zona de las 3 penínsulas que es impresionantemente bella y más abajo contaré un poco más sobre ella.
Este es otro viaje que combina historia y belleza natural; que no hicimos en auto, no hay tours (al menos que yo sepa) y afortunadamente el transporte público para este caso funcionaba perfectamente bien en todos los lugares. Tengan presente que fuimos en temporada de verano. Desde Tesalónica se puede tomar el bus a Kavala, que es como una Tesalónica más pequeña e igual o inclusive más linda. Su centro histórico con la acrópolis son una postal que un poco se asemejan a la costa amalfitana, por lo colorido, pero con otro estilo, claro está. Desde allí ir a Filipos es muy sencillo desde la terminal de autobuses. Y el sitio arqueológico está buenísimo aunque NO TIENE NADA DE SOMBRA. Desde el puerto de Kavala, salen ferrys con destino a la isla Tasos. Allí pasamos 2 noches en distintas partes de la isla y fue tremendo. La recorrimos en su totalidad con el autobús que recorre todo el perímetro de la isla y pudimos disfrutar de muchas de sus playas y sitios arqueológicos en la capital. Volvimos a Kavala en Ferry, y de allí tomamos otro bus a la ciudad pues llegamos al otro puerto que está más lejos de la ciudad. Y desde allí el bus a Tesalónica que es bastante frecuente.
Existe un bus para viajar a Estambul por un precio realmente barato que quisimos hacer pero debido a unos incendios por la zona no nos fue posible. Los precios iban desde 40€ y una duración de unas 9hs aproximadamente. Los vuelos a Estambul desde Tesalónica son considerablemente caros y por la aventura de cruzar Tracia hacia un nuevo país creo que valdría mucho la pena hacerlo de esta forma, al menos 1 vez.
Otro de los viajes super recomendables en bus es ir a Bulgaria! Muy simple desde la estación de buses de Tesalónica se pueden conseguir tickets desde 5€ a SOFÍA, su capital. Muy fácil de recorrerla caminando si te hospedas en el centro y los precios son muy económicos. Además puedes ir a Plovdiv en tren o en bus y así visitar otra bellísima ciudad búlgara muy rica en historia, que fue fundada por Filipo II de Macedonia. Hicimos noche en ambas ciudades y en lugar de volver desde Sofía a Tesalónica que es la opción económica, me fui por 1 día a Skopje.
He aquí el país que mucha gente confunde y cree que solo esto es Macedonia y se olvidan que Macedonia fue siempre una región, del norte de Grecia y que también abarcó en un momento la actual región de Macedonia del Norte. Ya lo explicaré en detalle en el video sobre SKOPJE, pero como ya debe haber quedado claro en mi video de Thessaloniki, Alejandro Magno era griego y nació en Pella, aunque en Skopje se encuentra una estatua gigantesca (la más grande del mundo) dedicada a él.
Es una ciudad relativamente moderna en su estilo y muy particular, realmente vale mucho la pena visitar. También tiene muy buenos precios para la estadía y comida. Desafortunadamente no hay buenas conexiones desde este país a Tesalónica como si las hay hacia Bulgaria, son pocas las opciones de buses, ¡pero por suerte hay! Los precios son más caros que Sofia-Tesalónica pero se puede hacer si esa es tu idea. Yo lo hice y lo recomiendo mucho!
PLAYAS DE TESALÓNICA
-PEREA, NEA EPIVATES, AGIA TRIADA
Debo reconocer que ir a estas playas puede ser un poco complicado si no cuentas con auto. Pero la realidad es que se puede y es muy barato. De hecho los tesalonicenses no pagan el transporte público, no porque sea gratis, sino porque es algo cultural que siempre me dejó boquiabierto: nadie paga y está todo bien :/
También es posible llegar en barco pero se tarda lo mismo y es considerablemente más caro (7€ por tramo). Debo reconocer que Perea Beach tiene sobre la costa un montón de opciones muy bonitas de balnearios y ofertas gastronómicas, que en realidad llegan también hacia las demás: Nea Epivates y Agia Triada. Por lo tanto, si bien las playas en sí no son de las mejores de Grecia ni por asomo, todo lo demás está a la altura y merece la pena.
Esta es una playa muchísimo mejor que las anteriores que se puede llegar también en bus. Hay balnearios muy buenos pero mi parte preferida es la del naufragio que es la que te recomiendo. Hay que caminar bastante para llegar allí pero merece la pena. Por supuesto, en auto, puedes ahorrarte la caminata.
CHALKIDIKI, EL PARAÍSO MACEDONIO
Ir a Tesalónica en verano puede no ser la mejor opción cuando sabes que es mundialmente conocido que Grecia brilla por sus playas. Pero no te creas que has cometido un error, pues muy cerca tienes unas increíbles playas paradisíacas situadas en Chalkidiki, es ese lugar que en el mapa parece como 3 dedos. Afortunadamente se puede ir en bus y las opciones no están mal, aunque podría estar mejor. Yo he hecho ambas: bus y auto. Lo ideal es que puedas ir en auto para poder recorrer diferentes playas, pues hay muchas y cada una tiene lo suyo. Cabe destacar que solo podrás ingresar a las 2 primeras penínsulas, pues la de Athos está cerrada para turistas. La primera, llamada Cassandra o Palene es la más desarrollada turísticamente mientras que la segunda, Sithonia, conserva aún su estado más natural y agreste haciéndola más atractiva por eso mismo.
Todos estos tours o viajes desde Tesalónica que te he mencionado podrás verlos en mayor profundidad próximamente con sus respectivos blogs y videos. Con esto sencillamente quería mostrarles para que tengan una panorama perfecto de todas las cosas que se pueden hacer desde Tesalónica o al menos, las que yo hice y recomiendo!
La primera vez que fui a Tesalónica en 2019 me quedé en un hostel y como siempre, es la mejor opción si vas solo, no querés gastar demasiado y estás abierto a conocer gente! Me quedé en el hostel RENT ROOMS HOSTEL y la ubicación era genial, pues estaba al toque de la Rotonda de Galerio, casi sobre la muralla sureste de la ciudad, digamos que a pasos de muchos de los lugares históricos importantes y la verdad que era eso lo que buscaba. La gente del hostel fue muy amable y la pasé muy bien! Pero recuerdo que no tuve los mejores compañeros de cuarto, pues mi habitación era solo para hombres y eso hizo que estos compañeros anduvieran prácticamente desnudos por la habitación sin ningún reparo y digamos que no está bueno ya que te hace sentir más en un pabellón de una cárcel que en un hostel. Por lo cual digo que recomiendo el hostel pero en una habitación mixta creo que las personas son más cuidadosas en estos aspectos. En aquel momento era muy barato, no sé actualmente como está.
Otra opción que recomiendo porque conocí gente que aquí estuvo es el hostel “” situado en Ano Poli. Subir y bajar a este barrio caminando puede ser agotador, pero recuerden que hay buses y siguiendo la costumbre tesalonicense: son “gratis”. Como ya mencioné más arriba es un barrio que tiene un gran encanto, hay mucho para ver desde allí, pero si tu idea es caminar la ciudad y estar en “el centro” te va a convenir algo que esté entre la Vía Egnatia y la costa. Teniendo como límites la plaza Aristoteles de un lado y la torre blanca del otro. Cualquier lugar en ese sector de la ciudad te hará sentir en el centro y estarás a una distancia caminable de todo. Y podrás subir a Ano Poli al menos 1 día para visitarlo y no será necesario volver otro día.
DONDE VIVIR EN TESALÓNICA POR MES
Si lo que te interesa es vivir en Tesalónica por 1 mes o por algunos meses, lo ideal es chequear en Airbnb. Así encontré mi primer departamento y viví en él por 2 meses. Te dejo aquí mismo mi blog sobre VIVIR EN TESALÓNICA para que accedas a toda la info. También utilizamos los grupos de facebook para conseguir otro departamento en el centro de la ciudad y ambos fueron muy buenas experiencias! Además te cuento más detalles sobre la vida en la ciudad, costos, etc.
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Sitios arqueologicos, museos, monumentos, parques, colinas, playas, restaurantes y mucho más!
1) Bicicleta: Creo que una hermosa opción puede ser alquilar una bicicleta y pasear por toda la costa de Tesalónica. Se puede llegar también hasta las murallas occidentales y hasta la estación de autobuses (la más cercana al centro, no Ktel Makedonia que es la que está más lejos). Además se puede ir por las murallas orientales y tomar la avenida del campus universitario por donde está el estadio más grande de la ciudad. Pero bajo ningún motivo intentes subir a Ano Poli con la bici porque la vas a pasar mal, a menos que seas un masoquista o profesional de la bici en pendientes jaja.
2) Pita Gyros Barato: Al lado de la rotonda de Galerio hay un lugar que se llama “The Best Ροτόντα” y tienen los más baratos de la ciudad. “Athens pita gyros” Desde 2€. Por supuesto su tamaño es reducido y también tienen opciones más grandes, pero creo que por la ubicación y el precio es sin dudas el mejor “tomi tip” de la sección. Por si nunca probaste un pita gyros, es como un wrap que tiene generalmente pollo o cerdo, tomate, cebolla, tzatziki y papas fritas, envuelto en pan de “pita”.
3) Autobús gratis: Esto es algo de lo que más me sorprendió la ciudad y es que nadie paga el autobús y a su vez comprar los tickets y validarlos es algo realmente complicado. Por lo tanto, si lo intentas hacer y ves que se te pone difícil (lo venden en los kiokcos y no aceptan pago con tarjeta), puedes estar tranquilo que todos usan el autobús sin pagar.
Al momento en que digo esto aún no estaba el metro funcionando, ahora que está metro es posible que hayan realizado algún cambio en el autobús también para que con una misma tarjeta utilices ambos servicios o al menos creo yo que eso es lo que deberían hacer. Aunque como ya vimos en Atenas, sucede que solo se paga el metro y nadie paga los autobuses.
4) Autobús Aeropuerto: El autobús que va de Thessaloniki al aeropuerto y viceversa, cuesta solo 2€. Porque el aeropuerto está cerca de la ciudad y porque el autobús es realmente barato, lo convierten en una opción super recomendable; sobre todo si le agregamos el hecho de que hay vuelos realmente baratos desde Tesalónica a distintas partes de Europa. Te recomiendo chequear las promos de Ryanair.
5) Playas: No te voy a negar que ir a las playas de Tesalónica (Perea Beach y alguna que otra más por esa zona) es bastante complicado en autobús. Pues hay que tomar 2 autobuses. Desde vía Egnatia por ejemplo en Kamara (Arco de Galerio) hasta la parada de Ikea y acá otro hasta la playa. Lo dejaré bien documentado en el video sobre las playas de Tesalónica que verás muy pronto. La realidad es que se pierde mucho tiempo en ir y en volver, y creo que si no dispones de muchos días en la ciudad, la opción del barco que te lleva a Perea Beach (y las demás), es la mejor opción para no complicarte. Si bien es caro (14€ ida y vuelta vs autobus gratis), vas a agradecer eso antes que complicarte con los autobuses. Es IN-CRE-I-BLE que en temporada de verano no tengan 1 autobús que vaya directo.
Por otro lado, si realmente quieres disfrutar de buenas playas, prácticamente por el mismo precio puedes ir a Halkidiki disfrutar del paraíso Macedonio. El autobús sale desde otra estación, que se llama KTEL HALKIDIKI y si, tenés que tomarte un bus hasta ahí porque está lejos para caminar o bueno un taxi podría ser sino.
Podemos concluir en este tip que la situación “playas en Tesalónica” no es fácil, pero se puede. Remarco que no es una ciudad que uno visite por la playa, al igual que Atenas, su encanto pasa por otro lado. Pero en Halkidiki realmente hay tremendas playas y se puede ir y volver sin necesidad de hacer noche allí.
6)Sitios arqueológicos caminando: Al igual que Atenas, esta ciudad es un museo (en este caso) romano y bizantino al aire libre. Sencillamente caminando por toda la ciudad vas a deslumbrarte con su estilo y belleza, que es distinto al de Atenas u otras ciudades, pues aquí predomina más lo bizantino y otomano. Mi consejo es: CAMINÁ y maravíllate con todo lo que ves!
7) Estadios de Fútbol: Para los amantes del fútbol contarles que los 2 equipos más grandes de la ciudad y que juegan en la primera división de Grecia son PAOK and Aris . Visité ambos estadios (por fuera) y debo reconocer que me gustó PAOK por sus colores (negro y blanco tipo la Juventus) y porque son el club mas grande (luego de los 3 grandes de Atenas).
Pero tengan muchísimo cuidado si compran una camiseta de fútbol de algún equipo griego, pues son un poco locos con el fútbol y simplemente por usar la camiseta pueden recibir agresiones o insultos. Varias veces me recomendaron amablemente que NO USE la camiseta del PAOK (y sobre todo la de PAOK, parece que tienen un odio particular del resto de los equipos), ni siquiera en TESALÓNICA donde se supone que hay mayoría de hinchas, porque está todo mal con los hinchas de Aris y ni hablar con los de Atenas… así que CUIDADO!
Existen muchas maneras de llegar a Tesalónica y no es obligación pasar por Atenas para ello pues la ciudad tiene aeropuerto y se puede llegar de diferentes partes de Europa sin problemas. Además el aeropuerto está relativamente cerca de la ciudad y su transporte público es muy barato para llegar al centro, lo cual lo hace más que recomendable.
Ahora bien supongamos que estás en Atenas y quieres ir a Tesalónica. Como ya dije arriba, una opción es en avión pero jamás lo hice pues creo que viajar en tren o en bus son mucho más atractivas debido a la posibilidad de ir viendo los paisajes que debes atravesar hasta llegar a Tesalónica. Hasta el momento yo no he ido nunca en tren y siempre he utilizado el bus. Es importante remarcar que ese tren es el que desafortunadamente tuvo un terrible accidente unos años atrás y murieron muchas personas. Uno imagina que ya deberían haber tomado todos los recaudos suficientes, pero por si acaso, mejor aferrarse al bus. Tarda unas 6hs pues son 500km, atravesando de sur a norte Grecia, pasarás por Beocia, Fócida (Las Termópilas), Tesalia, el monte Osa y el monte Olimpo, bordeando en gran medida la costa hasta llegar a Tesalónica. Me parece que vale mucho disfrutar de este recorrido y que además tiene un valor de aproximadamente 43€.
Al llegar a Tesalónica en bus, ten en cuenta que el KTEL MAKEDONIA que es la estación de buses principal de la ciudad, está lejos del centro y deberás tomarte un bus o un taxi para llegar al centro de la ciudad. Si te deja en Ktel Thessaloniki es la estación que está mas cercana al centro de la ciudad y hasta podrías caminar si no estás muy cargado de equipaje.
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