Sofía, la capital de Bulgaria, con más de 1.200.000 habitantes, se extiende a los pies del imponente monte Vítosha, donde el pasado y el presente se entrelazan como en un mosaico bizantino.
Fundada por los antiguos tracios y conocida en tiempos romanos como Serdica.A lo largo de los siglos, Sofía ha sido testigo de imperios, invasiones y renacimientos, dejando entre sus calles una huella profunda de culturas: templos romanos, basílicas bizantinas, iglesias medievales búlgaras y mezquitas otomanas conviven con modernos bulevares y cafés llenos de vida.
Es posible visitar Sofia muy fácilmente si estás en Thessaloniki en autobús. En este blog te acompañaré a recorrer su historia secreta y su belleza atemporal: SOFÍA – CORAZÓN DE BULGARIA.
Mitos y tradiciones:
La arqueología confirma asentamientos desde el 6000 a.C. pero los primeros habitantes documentados fueron los Tilateos tracios alrededor delsiglo V a.C. como parte del reino odrisio tracio del rey Sitalces que menciona Tucídides. Aunque los que le dieron el primer nombre que conocemos a la ciudad fueron la tribu de los Serdi dándole el nombre de Serdika.
“Sitalces (….) su imperio, que se extendía hasta los leeos de Peonia y el río Estrimón, río que nace en el monte Escombro y atraviesa el territorio de los agrianes y los leeos; allí su imperio limitaba 4 con los peonios independientes. Por la parte de los tribalos, independientes también éstos, los pueblos limítrofes eran los treres y los tilateos; éstos habitan al norte del monte Escombro y se extienden hacia occidente hasta el río Oscio.”
Tucidides, Guerra Del Peloponeso
Dion Casio. Historia romana Libros LLX
Durante la época romana la ciudad fue evolucionando y gran parte de las ruinas que pueden verse hoy en Sofía son de estas épocas. Destacando el foro, termas, murallas posiblemente de tiempos de Trajano (98-117 d.C.) o de Marco Aurelio (161-180 d.C.) ya que la restauró luego de los saqueos hechos por los dacios. Posteriormente fue importante durante el reinado de Diocleciano (284-305 d.C.) que la designó como capital de la Dacia Mediterránea y se construyó el anfiteatro tras las devastaciones godas del 268 d.C.
Serdica como centro Imperial Cristiano
El emperador romano Galerio, gran promotor de la persecución cristiana, fue también quien lanzó el Edicto de Tolerancia y lo hizo en Serdica justo antes de morir en el año 311 d.C.
“Este Edicto es hecho público en Nicomedia el 30 de abril (…) Entonces se abrieron las prisiones (…) Sin embargo, no por esto alcanzó de Dios el perdón de su crimen, sino que, unos pocos días después, tras haber entregado y confiado a Licinio su esposa y su hijo, cuando ya los miembros de todo su cuerpo se descomponían, murió consumido por la horrenda putrefacción.”
Lactancio. Sobre la muerte de los perseguidores
Años más tarde se celebró también acá el Concilio de Sérdica para resolver el conflicto al arrianismo, lo que hizo que la ciudad se convirtiera en un centro cristiano muy importante del Imperio.
Invasiones bárbaras y la llegada de los búlgaros
Una serie de invasiones y movimientos de poblaciones que cruzan el Danubio provocan la destrucción y saqueos en Serdica. Primero con los godos de Alarico (395 d.C.), luego con los hunos de Atila (447 d.C.), de nuevo godos(siglo VI) y los eslavos y avaros en el 582 d.C.
Es recién el siglo VII cuando los eslavos ya estaban asentados en Serdica, ala cual más tarde denominan“Sredets”, cuando los periodos de dominación comienzan a tener alternancia en una historia más que sangrienta. Ya que en el año 681 los proto búlgaros, una élite guerrera semi-nómada túrquica junto con su Khan Asparuh vencen a Constantino IV en la batalla de Ongala y se funda el primer imperio bulgaro estableciendo su capital en Pliska y mezclados con la población eslava.
Sredets (Sofía) durante los imperios bizantinos y búlgaros
In the year 717 Constantinopla fue sitiada por el Califato Omeya y estuvo a punto de caer de no haber sido por los búlgaros que atacaron a las fuerzas musulmanes árabes aplastandolas en Adrianópolis in the 718, otorgándole el título de “salvador de Europa” al Khan Tervel.
La alianza bizantino-bulgara fue degradándose y estalló cuando el Kan Krum conquistó Serdica in the 809 bajo un largo asedio y una gran matanza violando los acuerdos. El emperador Nicéforo I contestó la agresión con una invasión directa hacia Pliska donde fue emboscado por Krum que logró aniquilar a su ejército y realizar una atrocidad con el cráneo del emperador; así nos lo cuenta Teófanes el confesor en su“Cronografía”:
“Estos eventos ocurrieron el 26 de julio de la cuarta indicción. Krum cortó la cabeza de Nicéforo y la colgó en un poste durante varios días, como exhibición para las tribus que venían a él y para nuestra deshonra. Luego la tomó, despojándola de la carne hasta el hueso, la recubrió de plata por fuera y, jactándose de sí mismo, obligó a los líderes eslavos a beber de ella. Muchas viudas y huérfanos se hicieron en un solo día, y hubo duelo inextinguible, pero la muerte de Nicéforo fue un alivio para muchos.”
Más tarde el Zar Simeon (893-927) lleva a este imperio a su máximo apogeo que deja atrás el pasado turquico seminómada para ya estar completamente asentado y eslavizado. Pero durante las guerras de reconquista bizantina por parte del emperador Basilio II bulgaróctono se recuperaron todos los territorios para Bizancio y luego de una aplastante derrota al ejército búlgaro del Zar Samuel, en la batalla de Clidio 1014, quien recibe la terrible noticia y así reaccionaba:
De esta forma acababa el primer Imperio Bulgaro en 1018, incorporado a los territorios de Bizancio.
Sin embargo los búlgaros se rebelarían años más tarde y volverían a formar un segundo imperio Bulgaro in 1185 con capital en Tarnovo, recuperando Serdica y los demás territorios a un imperio bizantino muy débil que más tarde fue usurpado en 1204 por los latinos; éstos también decidieron apoderarse del territorio bulgaro en 1205 y sufrieron una tremenda derrota en Adrianópolis por parte del Zar Kaloyan quien capturó vivo al emperador latino de Constantinopla Balduino I y murió en cautiverio al año siguiente, en la famosa torre de Balduino que hoy se puede visitar en Veliko-Tarnovo.
“El emperador, que estaba en grandes aprietos por su lado, llamó a su gente y les dijo que no huiría, y que se quedaran con él; y bien atestiguan los que allí presentes que nunca caballero se defendió mejor con sus manos que el emperador. Este combate duró mucho tiempo. Algunos hicieron bien allí, y algunos huyeron. Al final, porque así Dios permite que ocurran las desventuras, fueron desbaratados. Allí en el campo quedó el Emperador Balduino, que nunca huiría, y el conde Luis. El Emperador Balduino fue tomado vivo y el conde Luis fue muerto. ¡Ay! ¡qué pérdida tan lamentable!”
Crónica de la Conquista de Constantinopla – Godofredo de Villehardouin
“…el propio emperador Balduino fue capturado y conducido encadenado a presencia de Juan, el emperador de los búlgaros. La cabeza de Balduino, según se cuenta, después de la decapitación fue empleada por el bárbaro como copa, una vez limpio su interior y rodeada de toda clase de adornos.”
Jorge Acropolita. Anales
«El emperador Balduino, capturado por el búlgaro Ioannices [Kaloyan], fue llevado a Tarnovo; quien, al intentar seducir a su esposa cumana, fue arrojado por el rey, enfurecido, a los perros y devorado. Kaloyan, sin embargo, como algunos dicen, hizo un vaso de su cráneo.»
Chronica Alberici Monachi Trium Fontium
Los búlgaros que luego de las guerras ya eran aliados de los bizantinos, se vieron invadidos por el déspota de Epiro y autoproclamado emperador en Tesalónica: Teodoro Comneno Ducas y los derrotaron en una increíble emboscada en 1230 en la batalla de Klokonitsa dirigidos por el Zar Ivan Asen II.
“…en los alrededores de un lugar próximo al Hebro (al que llaman Colocotinitza) chocaron los ejércitos, y, para exponerlo todo brevemente, Teodoro fue vencido totalmente por los búlgaros y los escitas. Fue capturado por los enemigos y también lo fueron no pocos de sus parientes, de la élite y de la clase dirigente, y todo su botín pasó a manos de los búlgaros. Asán se comportó humanamente con la masa de los capturados. Liberó a la mayor parte de las tropas, especialmente a la gente del común y la chusma, y las mandó a sus aldeas y ciudades”
Jorge Acropolita. Anales
Sin embargo luego del reinado de Asen II, el imperio bulgaro entrá en decadencia (invasiones mongolas, revueltas, luchas contra serbios, los bogomilos, entre otras cosas) con lo cual ya no podrían hacer frente a un nuevo enemigo con ansias de conquistar el mundo: el Imperio Otomano.
Sofya (Sofía) durante el Imperio Otomano
Se cree que en algún momento del FOURTEENTH century comenzó a llamarse Sofía en lugar de Sredets y la razón sería por la restaurada iglesia de Santa Sofía.
Sofia cae ante los otomanos en 1382 sitiada por el Sultán Murad I, aparentemente por traición del gobernador Yanuka, quien abrió las puertas para que se infiltraran los soldados otomanos.
In 1396 with the batalla de Nicópolis considerada “la última gran cruzada”, se esfumaron todas las esperanzas para Bulgaria, los otomanos se alzaron con una aplastante victoria frente a un gran ejército europeo comandado por Segismundo de Hungría y 1 año más tarde murió el último zar bulgaro Ivan Stratsimir.
El periodo a partir de acá se lo conoce como “yugo otomano” (1396-1878) pues los búlgaros se vieron forzados a pagar unos impuestos exorbitantes, al reclutamiento forzoso de niños cristianos para futuros jenízaros, conversiones forzadas y masacres en varias revueltas; lo que llevó además a la pérdida de las élites búlgaras y quedó la religión ortodoxa como único refugio cultural. Así también se preservó el cirilico y la identidad eslava.
Finalmente en 1876 se dio el levantamiento clave que provocó la intervención rusa (Guerra ruso-turca 1877-1878) liberando a Bulgaria del yugo otomano. Sofía fue declarada capital en 1879 bajo el Zar Libertador Alejandro II de Rusia, pero gracias al importantísimo trabajo previo de Vasil Levski, monje ortodoxo revolucionario y héroe nacional, ahorcado en Sofía in 1873, antes de ver libre a su Bulgaria.
Sofía en Bulgaria, la actualidad
Hoy en día al caminar por Sofia puedes ver una capital vibrante con más de 1 millón de habitantes y una mezcla soviética-neoclásica. Pero su pasado está ahí con cada ruina de época romana-bizantina, búlgara y otomana.
Son una nación que reivindica su pasado bulgaro-eslavo y la religión ortodoxa como sus banderas. Las mezquitas que hoy en día quedan, se siguen usando pero su población musulmana representa solo un 10% a nivel nacional (3% en Sofía).
Le dedicamos 1 día y medio, por lo que pudimos ver bastante como para recomendarles los mejores lugares qué ver en SOFIA!
Te dejo más tour por BULGARIA aquí!
DESCARGÁ TODOS MIS LUGARES RECOMENDADOS EN SOFÍA Y BULGARIA DIRECTO A TU GOOGLE MAPS AQUÍ
A continuación detallaré todos los sitios importantes para visitar que hay en SOFÍA y sus alrededores de BULGARIA.
La antigua ciudad romana de Serdica está exactamente debajo de la moderna Sofía. Por lo tanto con solo caminar por su centro histórico lo verás todo! Están distribuidas por todo el centro histórico de la ciudad, por ejemplo en la zona donde se encuentra la mezquita de Banya Bashi and the Museo de Historia Regional, próximo a la estatua de Sofía (representada como una mujer alada con corona de murallas, laurel en la mano derecha y un búho en la izquierda); y una iglesia pequeña: la Iglesia de Sveta Petka Samardjiiska, fundada en el XI century sobre un santuario romano).
Dentro del metro, como en la estación de Serdika (y también Serdika II), encontrarás también más ruinas romanas. La del Anfiteatro está un poquito más lejos pero en general todo el complejo arqueológico se encuentra bajo tierra alrededor de los lugares que estamos mencionando en esta sección.
Me he tomado el trabajo de marcarlas a todas en mi lista de Google Maps que te he dejado más arriba por si quieres descargarla y no perderte de nada en tu visita a Sofía!
Esta iglesia y sus ruinas son del century IV (período romano tardío) asociadas con el período en qué Galerio promulgó el Edicto de Tolerancia sobre los cristianos! y lo que la hace tan llamativa es como se encuentra rodeada por el edificio de la Presidencia del Consejo de Ministros (y oficinas gubernamentales); edificios modernos en contraposición de estas ruinas. Creo que es uno de los sitios arqueológicos públicos más lindos que ofrece la ciudad. Sumamente fotografiable, miren!
Está cerca de los 2 sitios anteriores mencionados, por lo tanto si comenzás el recorrido como nosotros podés seguir este orden. Esta catedral llama mucho la atención por fuera y por dentro también está a la altura.
The Catedral de Sveta-Nedelya dedicada al Domingo de Ramos en la tradición ortodoxa, pertenece a la Iglesia Ortodoxa Búlgarafounded in el siglo X como iglesia de piedra con estructura de madera en territorio búlgaro medieval (Primer Imperio Búlgaro), reconstruida en el NINETEENTH century bajo el renacimiento búlgaro y restaurada en el XX; el estilo es ecléctico con influencias bizantinas comunes en el arte ortodoxo eslavo, conservando reliquias del rey serbio san Esteban Uroš II Milutin desde 1460.
Santa Nedelya no es una santa histórica concreta, sino una figura de la tradición ortodoxa eslava que personifica el «Domingo» (Nedelya en búlgaro significa domingo).
Se venera como patrona de las mujeres en trabajos domésticos, protectora en partos y sanadora, a menudo representada con un recipiente de medicinas; en el folclore búlgaro se asocia con la prohibición de trabajar los domingos.
Aquí está la iglesia que le da el nombre a la ciudad. Obviamente reconstruida por fuera, quizás no llama tanto la atención, pero dentro tiene cosas muy interesantes, que si está abierto te recomiendo veas! Entrar vas a poder, pero el acceso a las ruinas más antiguas (la cripta con necrópolis paleocristiana del s. III-IV: tumbas, sarcófagos de piedra y fosos excavados) no siempre está abierto. Yo no las pude ver.
Esta iglesia fue construida en tiempos de Justiniano el Grande (siglo VI), era una basílica bizantina cruciforme con tres ábsides y cúpula; usada como mezquita otomana s. XV-XIX, dañada por terremotos y restaurada en 1900-1907; declarada monumento cultural en 1924.
Al lado de esta iglesia hay 2 monumentos muy buenos que te recomiendo ver!. Uno es el monumento al soldado desconocido (inaugurado en 1981 por el 1300 aniversario del Estado búlgaro, con llama eterna, escultura de león y tierra de batallas como Shipka; honra a todos los caídos búlgaros en guerras por liberación y defensa) y el otro la estatua del último Zar del primer Imperio Búlgaro Samuel, al que le ocurrió un hecho trágico post-batalla de Kleidion, que cuento en este video:
Y te lo dejo en palabras del historiador “Juan Skylitzes – Synopsis Historiarum” lo que sucedió:
“Dicen que el emperador mandó cegar a los prisioneros (unos quince mil de ellos), disponiendo que uno de cada cien conservara un ojo para que pudieran ser guiados de regreso (a los suyos). Cuando Samuel los vió, quedó tan conmocionado que se desplomó y, tras beber agua fría, sufrió un derrame cerebral. Murió dos días después, el seis de Octubre.”
Al terminar acá, ya estarás viendo el siguiente punto del recorrido que es el más espectacular de la ciudad: La Catedral de Alexander Nevski.
¡El monumento más emblemático de Sofía! El que seguro hayas visto ya en alguna postal de Bulgaria.
Fue construida en 1882-1912 (iniciada tras la Guerra Ruso-Turca de 1877-78), para honrar a los 200.000 soldados caídos liberando Bulgaria the yugo otomano; proyecto del arquitecto ruso Pomerantsev, con influencias neobizantinas y eslavas; la cúpula dorada más grande de los Balcanes, con iconostasio de plata donado por Moscú y frescos impresionantes.
Alexander Nevski fue santo ruso (1220-1263), príncipe de Nóvgorod y Vladímir, héroe militar que derrotó a teutones en el lago Peipus (batalla del Hielo 1242, inmortalizada en la película de Eisenstein) y mongoles; canonizado por la Iglesia Ortodoxa por su defensa de la fe ortodoxa; símbolo de la hermandad ruso-búlgara en la catedral.
Yo no tuve tiempo de ir a los museos porque disponía de 1 día y medio en la ciudad y considero mejor caminarla antes que encerrarme en un lugar. Pero si volviera o si hubiese tenido más tiempo sin dudas visitaría estos 2 museos: Museo de Historia Regional de Sofía and Museo Arqueológico Nacional de Bulgaria.
La ciudad tiene varios parques próximos al centro histórico y más aún alejados del mismo; nosotros visitamos al menos 3. Y me gustaron mucho! Sobre todo el “The city garden” que es la parte más neoclásica de la ciudad de la que destaca el teatro de Ivan Vazov.
Si querés ver otro parque con lindos monumentos rusos (y un parque de calistenia) es el de “Prince’s garden”.
Y uno muy grande y bastante moderno con una fuente espectacular es el Palacio Nacional de la Cultura.
En caso de que mi video y mi blog de Sofía no hayan sido suficientes para que hagas el camino por tu cuenta o aún así quieras hacer un tour guiado por la ciudad, te recomiendo éstos!
Sofia: historia y patrimonio – tour guiado en grupo reducido:
SOFIA Free Walking Tours en inglés
2 hrs – ENG 11:00, 14:00 / ESP 11:00, 1800
SOFÍA Free Walking Tours en español
2.5 hrs – ESP 10:30, 15:00, 18:00
O este tour free walking tour!
Y si dispones de más tiempo creo que este vale mucho la pena!
Monasterio de Rila y la Iglesia de Boyana:
Si lo que quieres es ir por tu cuenta, mirá más abajo en la sección de COMO IR A SOFIA DESDE TESALONICA.
Pues ahí a modo vlog histórico recorro la ciudad, te muestro lo más destacado y mientras te cuento su historia, un combo perfecto! Pero es que además te doy algunos lugares donde la hemos pasado bien para recomendarlos!. En este caso han sido los siguientes:
*Café 1920: Nos gustó mucho este lugar al lado del puente de los leones, ya que nuestro airbnb estaba ahí nomás y las vistas al puente son muy bonitas. Además el lugar tenía muy buen menú ideal para desayunos, brunch y meriendas. Totalmente recomendable si estás por esa zona. Además nos permitieron trabajar con nuestras notebooks sin ningún problema! (Si, como verán hicimos tiempo para todo, nunca son 100% vacaciones jaja, de algún modo hay que pagar los viajes!)
*Cervecería Dondukov: Nos gustó tanto que fuimos 2 veces! No sé a ustedes pero yo soy gran fan de las cervecerías y para mi, estando “de vacaciones” y coronar un hermoso día de recorrido histórico con una rica cena y cervezas de calidad son un cierre épico de la jornada. En Grecia no son muy fans de las cervecerías y en Bulgaria tampoco es que vimos demasiadas, tener este dato te puede ahorrar unos buenos minutos de búsqueda.
*Hospedaje y transporte: Siempre es recomendable estar cerca de lo que vas a hacer en la ciudad, en nuestro caso: visitar el centro histórico. Por lo tanto, nos pareció lo mejor algo entre medio de la estación de trenes y autobuses, y el centro! La zona del puente de los leones era ideal para eso. Hicimos viaje a Plovdiv (cosa que recomiendo!) y está bueno estar cerca de la estación de trenes para moverte fácilmente entre ciudades. Les dejo más información respecto a esto en la sección de CÓMO IR DESDE THESSALONIKI A SOFÍA, que está más abajo.
*Fotos y videos en iglesias: Es el único lugar del mundo hasta ahora en el que me pasó que te obliguen a una colaboración para que filmes y/o saques fotos (con tu teléfono!) así que tené presente eso, si querés filmar libremente o si sos como yo que casi nunca tenés efectivo del lugar al que visitas, filmá siempre que estos sujetos no te incomoden.
*Pasadizos subterráneos: Cuando te encuentres con una calle ancha tipo avenida y que no veas por donde demonios cruzar, es porque hay un pasadizo subterráneo. Están muy buenos, casi siempre conectados con el metro y los del centro con ruinas romanas; y hasta hay comercios, incluso vi un Mc Donalds!
La opción más económica y que recomiendo es ir en AUTOBÚS desde la estación de Ktel Makedonia se pueden encontrar precios de entre 5 a 20 euros (o un poquito más). Recomiendo chequear con la empresa Flixbus que es la que suele tener estos precios descabelladamente baratos.
Nosotros fuimos el 17-06-23 de Thessaloniki a SOFIA y el horario del Bus fue a las09:30 AM. Nos costó 19,5€ a cada uno, llegamos a las 14:15. La duración es de 4 hs 45 min, depende mucho del control fronterizo, aunque quizás ahora ya no haya por haberse integrado Bulgaria a la UE.
Algunos links que les pueden servir:
https://infobus.eu/ / http://en.union-ivkoni.com/
The Airbnb fue realmente barato 24,51€ (12,25€ cada uno)
Nosotros fuimos además a Plovdiv en tren el día 18-06-23. Acá pueden chequear precios y horarios del Tren. En nuestro caso tardó 2hs45min. Y nos costó 35,83 € (total para los 2, 17,91€ cada uno). Fue un sufrimiento, porque hacía mucho calor y no tenían aire acondicionado. El tren estaba en muy malas condiciones. Creo que vale la pena ir en autobús para evitar esto (sale casi lo mismo).
In Plovdiv: Nos quedamos en este hostel por 2 noches: la pasamos muy bien!
Y el día 20-06-23 volvimos desde PLOVDIV a SOFÍA en Tren 2hs45min.
Nos quedamos en este booking (habitacion privada) por solo 23,82€ (11,91€ cada uno) ubicación acá.
Realmente el hospedaje fue muy barato en Bulgaria. Claro está que eran habitaciones privadas con baño privado, no apartamentos completos. Pero cuando vas por un par de días en plan de recorrer la ciudad no necesitas más que eso.
Yo fui además desde Sofía a Skopje in Macedonia del Norte en autobús el 21-06-23 mientras Maria volaba a Barcelona por la mañana. Mi Bus a Skopje fue este by26,98€, salió a las 9.30 AM y llegó a las 14.10hs (aprox. depende de los tiempos en el control fronterizo). Y la habitación privada con baño me costó 13€. Como verán se repiten las opciones económicas en los Balcanes.
El día 22-06-23 hice la vuelta a Thessaloniki desde Skopje con este bus and it cost me 35€. Salió a las 8.30AM y tardó 5 hs (devuelta, dependiendo de las demoras en la frontera).
Información valiosa acá.
Detallaré más sobre Plovdiv y sobre Skopje en sus respectivos blogs.
Espero que te haya servido toda la información que te he compartido, pues me ha llevado muchísimo tiempo este blog y los videos, pero se que si llegaste hasta acá sabrás apreciar esto. Puedes siempre colaborar con una donación (al final del blog está el link) o al comprar alguno de los tours que yo recomiendo también estás colaborando. Recuerda por si quieres una ayuda mas personalizada de mi parte que tengo mi servicio de YOUR DREAM TRIP TO GREECE.
Store
Herodoto “Historia”
Tucidides “Guerra Del Peloponeso”
Estrabón “Geografía”
Dion Casio “Historia Romana”
Lactancio “Sobre la Muerte de los Perseguidores”
Teofanes el Confesor “Cronografia”
Nicetas Coniates, History
Chronica Alberici Monachi Trium Fontium
Juan Skylitzes – Synopsis Historiarum
Godofredo de Villehardouin “Crónica de la Conquista de Constantinopla”
Jorge Acropolita “Anales”
Crónicas búlgaras tardías (Manasses, etc.)
Evliya Çelebi (s. XVII)
Vasiliev “Historia del Imperio Bizantino”
Excavaciones Serdica (Museo Sofia, metro)
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